A China tem planos de estreitar seus laços militares com a Arábia Saudita, na medida em que o gigante asiático caminha para expandir sua presença no Oriente Médio, ao passo que a influência dos EUA diminui.
De acordo com o South China Morning Post, o ministro da Defesa chinês, general Wei Fenghe, prometeu em videoconferência na última quarta-feira (26) com o vice-chefe da Defesa saudita impulsionar a "cooperação prática [e] fortalecer a solidariedade" entre os dois exércitos.
A China e a Arábia Saudita devem "fortalecer a coordenação e se opor conjuntamente às práticas hegemônicas e de intimidação, para salvaguardar [...] os interesses dos países em desenvolvimento em conjunto", disse Wei ao príncipe Khalid bin Salman Al Saud, vice-ministro da Defesa da Arábia Saudita, em uma aparente referência aos Estados Unidos.
Segundo os militares chineses, o país tem uma forte inclinação em "manter a comunicação estratégica e impulsionar a cooperação prática [com os sauditas]", disse Wei.
Em resposta, Khalid pediu uma cooperação mais forte "para aumentar os laços militares a um nível mais alto".
O general chinês também reconheceu o "forte apoio" dos sauditas às políticas de Pequim sobre Taiwan, Hong Kong e Xinjiang, os principais pontos de atrito com os EUA.
A reunião ocorre no momento em que a China está intensificando sua ofensiva diplomática no Oriente Médio, uma nova arena em sua grande rivalidade com os EUA, outrora força dominante na região.
A China é um importante intermediário nas negociações para reviver o acordo nuclear de 2015 com o Irã, que fracassou depois que os EUA se retiraram em 2018. O acordo multilateral histórico oferece ao Irã o alívio de sanções no valor de bilhões de dólares em troca de restrições em seu programa nuclear.
No mais recente sinal da crescente influência de Pequim no Oriente Médio, o ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, recebeu no início deste mês seus pares das nações do golfo Pérsico da Arábia Saudita, Kuwait, Omã e Bahrein, bem como o secretário-geral do Conselho de Cooperação do Golfo (GCC, na sigla em inglês), na cidade de Wuxi, no leste da China.