Um homem foi detido na Turquia por tentar vender mais de 40 kg de âmbar-cinzento, ou "vômito de baleia", avaliado em 10 milhões de liras turcas (R$ 3,8 milhões), escreveu na quarta-feira (16) o jornal Hurriyet Daily News.
A polícia teria recebido notificação que "um suspeito trouxe uma carga pesada de vômito de baleia ilegalmente ao país", o que a levou a conduzir uma batida em sua casa.
No local, foi encontrado o âmbar-cinzento pesando 42 kg e 750 gramas, com o homem revelando o preço de mercado do produto.
"O âmbar-cinzento é uma substância sólida, cerosa e inflamável, de cor cinza baço ou preta, que é produzida no sistema digestivo dos cachalotes, e é amplamente utilizada na indústria de perfumes", explica o jornal turco.
Ela tem sido utilizada historicamente em alimentos e bebidas, com uma porção de ovos e âmbar-cinzento sendo o prato favorito do rei Carlos II da Inglaterra (1630-1685), que governou entre 1660 e 1685. Na Turquia, um licor feito de âmbar-cinzento também foi servido como aromatizante de cafés no séc. XIX.
Durante a época da disseminação original da peste negra na Europa, no séc. XIV, as pessoas acreditavam que carregar uma bola de âmbar-cinzento poderia evitar a contrair a doença.