Ele acrescentou que 200 soldados ucranianos foram treinados para uso dos lança-mísseis.
Segundo ele, os EUA estudam a hipótese de treinar pilotos de aviões ucranianos, mas não foi tomada nenhuma decisão sobre o assunto.
"Os Estados Unidos transferiram 12 Himars de 20 prometidos pelos EUA e aliados. Duzentos ucranianos foram treinados [para usar] o Himars, e [vamos] prosseguindo", disse.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, acrescentou que os equipamentos bélicos já estão em uso nas Forças Armadas da Ucrânia.
"As forças ucranianas [estão] agora usando [lançadores de] foguetes de longo alcance, incluindo o Himars, com grande efeito. O alcance do Himars com os GMLRS [foguetes guiados fornecidos como munição do lança-mísseis] é de 80 quilômetros, e, portanto, é um alcance muito bom. Permitiu e continuará permitindo que [a Ucrânia] alcance esses alvos de longo alcance que eles não conseguiam alcançar", declarou a jornalistas durante uma entrevista coletiva.
Um Himars é disparado durante exercícios conjuntos entre os EUA e as Filipinas no país asiático, 14 de abril de 2016
© AP Photo / Bullit Marquez
Austin disse que os sistemas de armas estão causando impacto na capacidade das forças ucranianas para atingir alvos russos além das linhas de frente.
No último domingo (17), dois civis morreram após um bombardeiro de tropas ucranianas contra a cidade de Alchevsk, na República Popular de Lugansk (RPL), com mísseis fornecidos pelos EUA.
Até o momento, os Estados Unidos treinaram centenas de ucranianos para operar obuseiros M777, Himars e drones Phoenix Ghost, entre outras armas fornecidas ao país durante seu conflito com a Rússia.
No início deste mês, o subsecretário de Defesa para Políticas, Colin Kahl, disse que os Estados Unidos obtiveram a promessa das autoridades ucranianas, incluindo o presidente Vladimir Zelensky, de não usar o Himars contra o território russo.
De acordo com o Ministério da Defesa da Rússia, pelo menos dois sistemas Himars foram destruídos até o momento.