O governador Greg Gianforte assinou o projeto de lei na quarta-feira (17), depois que a medida legal foi facilmente aprovada pela legislatura do estado. A proibição está programada para entrar em vigor em 1º de janeiro de 2024.
Segundo a lei, as lojas de aplicativos e o TikTok serão multados em US$ 10 mil (R$ 49,3 mil) sempre que um usuário no estado de Montana receba "a opção de baixar o aplicativo móvel TikTok" e continuará a multá-las enquanto a violação continuar.
A representante do TikTok, Brooke Oberwetter, disse que a lei viola a Primeira Emenda da Constituição dos EUA e tentou aliviar as preocupações dos usuários em Montana.
"Queremos garantir aos residentes de Montana que eles podem continuar usando o TikTok para se expressar, ganhar a vida e encontrar a comunidade enquanto continuamos trabalhando para defender os direitos de nossos usuários dentro e fora de Montana", disse ela.
Os legisladores e o Departamento Federal de Investigação (FBI) disseram que estão preocupados com a possibilidade de o aplicativo ser usado pelo governo chinês para espionar cidadãos norte-americanos. O TikTok tomou várias medidas para apaziguar as autoridades dos EUA, aparentemente sem sucesso.
A Electronic Frontier Foundation (EFF, Fundação Fronteira Eletrônica), um grupo ativista de direitos e privacidade on-line, disse que a lei de Montana vai falhar em seu objetivo, além de violar a Constituição americana.
"Essa proibição não protegerá os dados privados dos residentes de Montana. As empresas vão continuar a coletar e monetizar informações pessoais e torná-las amplamente disponíveis para compradores, ladrões e agentes estrangeiros", disse EFF.
Em vez de uma legislação restrita focada no TikTok, a EFF recomenda que os legisladores aprovem leis de privacidade de dados.