A Aliança Atlântica está se preparando para realizar seu maior exercício de comando conjunto desde a Guerra Fria no próximo ano, reunindo mais de 40.000 militares "para praticar a repulsão de um ataque russo contra um membro da aliança", segundo o comunicado do jornal.
O exercício, chamado Steadfast Defender, deve começar na próxima primavera europeia e será realizado na Alemanha, Polônia e Estados Bálticos. Prevê-se que o exercício envolva de 500 a 700 missões de combate aéreo, mais de 50 navios e cerca de 41.000 militares.
Espera-se que a Suécia, cujo pedido de adesão à aliança ainda precisa receber a aprovação final da Hungria e da Turquia, participe do exercício.
Em setembro passado, o presidente russo Vladimir Putin disse em um discurso ao povo que o Ocidente cruzou todos os limites em sua política antirrussa, bem como referiu as ameaças constantes contra a Rússia. A chantagem nuclear também foi usada, e representantes de alto escalão dos países da OTAN fizeram declarações sobre a possibilidade e a admissibilidade do uso de armas de destruição em massa contra a Rússia. Putin lembrou ao Ocidente que a Rússia é superior ao equipamento militar estrangeiro em vários componentes e advertiu aqueles que tentam chantagear a Rússia com armas nucleares que devem saber que os ventos predominantes podem virar em sua direção.