As Filipinas acusaram no domingo (24) a Guarda Costeira da China de instalar uma "barreira flutuante" em uma área disputada no mar do Sul da China, dizendo que isso impedia os filipinos de entrar e pescar na área, informa a agência britânica Reuters.
A Guarda Costeira das Filipinas e o pessoal do departamento de pesca do país descobriram a barreira flutuante, estimada em 300 metros de comprimento, em uma patrulha de rotina na sexta-feira (22) perto do Bajo de Masinloc, disse o comodoro Jay Tarriela, porta-voz da Guarda Costeira filipina.
Ele disse que três barcos infláveis de casco rígido da Guarda Costeira chinesa e um barco da milícia marítima chinesa instalaram a barreira quando o navio filipino chegou.
A Guarda Costeira e o Departamento de Pesca e Recursos Aquáticos filipinos "condenam veementemente" a instalação da barreira pela China em parte do Scarborough Shoal, o que "está privando [os pescadores] de suas atividades de pesca e de subsistência" continuou Tarriela.
"A [Guarda Costeira das Filipinas] continuará trabalhando em estreita colaboração com todas as agências governamentais envolvidas para enfrentar esses desafios, defender nossos direitos marítimos e proteger nossos domínios marítimos", de acordo com ele. Pescadores filipinos dizem que a China normalmente instala essas barreiras quando observa um grande número de pescadores na área.
Os barcos chineses emitiram 15 alertas de rádio e acusaram o navio e os pescadores filipinos de violar as leis internacionais e chinesas, antes de se afastarem "ao perceberem a presença do pessoal da mídia a bordo do navio [filipino]", declarou o comodoro.
A China reivindica 90% do mar do Sul da China, sobrepondo-se às zonas econômicas exclusivas do Vietnã, Malásia, Brunei, Indonésia e Filipinas. Pequim se apoderou do Scarborough Shoal em 2012 e forçou os pescadores das Filipinas a navegar mais longe, o que resultou em capturas menores.
Pequim também disputa com Manila a área em torno do BRP Sierra Madre, um navio americano da Segunda Guerra Mundial encalhado intencionalmente pelas forças filipinas em 1999 para exigir controle sobre a região.