Desde que o conflito entre Rússia e Ucrânia começou, em fevereiro de 2022, os ucranianos têm acesso a apenas uma fonte de notícias sobre o conflito: a Telemarafon - Notícias Unificadas.
O programa é transmitido 24 horas por dia pelos maiores canais de televisão do país e mostra imagens dos campos de batalha, líderes políticos buscando apoio no exterior e autoridades ucranianas discutindo a situação.
No entanto, os ucranianos estão cansados da Telemarafon, segundo o The New York Times. O programa era antes visto como uma ferramenta crucial para manter a nação unida, mas agora é cada vez mais ridicularizado como sendo pouco mais do que um porta-voz do governo, escreve a mídia.
Os telespectadores reclamam que o Telemarafon muitas vezes pinta uma imagem muito otimista da situação, escondendo desenvolvimentos preocupantes na linha de frente e o apoio em declínio do Ocidente a Kiev e falham em preparar os cidadãos para um conflito longo, escreve o jornal.
"Todo mundo está cansado dessa imagem que diz: 'Estamos vencendo, todo mundo gosta de nós e nos dá dinheiro.' É propaganda estatal", disse Oksana Romanyuk, chefe do Instituto de Informação em Massa com sede em Kiev, uma organização de monitoramento de mídia.
O programa foi oficialmente promulgado por decreto presidencial e cerca de 40% de seu financiamento vem do governo, de acordo com Aleksandr Bogutsky, CEO da StarLight Media, um grande grupo de mídia que participa do projeto.
"Eles retratam os eventos na Ucrânia como se tudo estivesse bem, como se a vitória estivesse logo ali", disse Bogdan Chuprina, de 20 anos, citado pela mídia.
Assim como outros ucranianos, Chuprina diz que a cobertura da contraofensiva ucraniana foi excessivamente otimista, dando a impressão de que o Exército avançaria rapidamente pelas linhas inimigas. No entanto, a contraofensiva enfrentou desafios desde o início e acabou em larga medida falhando.
O especialista em mídia que monitora a Telemarafon para o Detector Media, Egor Kulias, afirmou que durante a maior parte de 2023, os participantes do programa usaram uma linguagem que enfatizava "a eficácia e habilidade das forças ucranianas", enquanto as forças russas eram "descritas como estando em estado de pânico, sofrendo perdas significativas e se rendendo em massa".
"Uma realidade completamente diferente da situação atual no terreno", disse Kulias.
Ao mesmo tempo, o número de ucranianos que dizem confiar no Telemarafon caiu acentuadamente ao longo do tempo, de 69% em maio de 2022 para 43% no mês passado, de acordo com pesquisa recente do Instituto Internacional de Sociologia de Kiev, mencionado pelo jornal.
"Tem um lado perigoso, cria uma visão otimista da situação e depois leva à decepção [...]. Precisamos de informações sólidas e equilibradas que nossa sociedade possa analisar e a partir das quais as pessoas possam tomar decisões", disse Yaroslav Yurchishin, chefe do comitê de Liberdade de Expressão do Parlamento da Ucrânia.