Na próxima terça-feira (23) — a Superterça, como é conhecida nos EUA — as primeiras primárias do país contribuirão muito para decidir se algum candidato tem chance de transformar as primárias republicanas em uma verdadeira disputa com o líder da lista, o ex-presidente dos EUA, Donald Trump.
Embora Iowa tenha alocado seus delegados na semana passada, esse estado usa um sistema de caucus, que é uma reunião definida e sistema de votação por classificação. New Hampshire é o primeiro estado com primárias reais, incluindo votação secreta.
Onde as coisas estão
Além de Trump, a ex-governadora da Carolina do Sul, Nikki Haley, e o governador da Flórida, Ron DeSantis, permanecem como candidatos. O empresário Vivek Ramaswamy desistiu depois de ficar em quarto lugar em Iowa, optando por apoiar Trump.
Os dois debates que estavam agendados antes do concurso foram cancelados. Trump se recusou a participar em qualquer um dos debates republicanos e Nikki Haley, que ficou em terceiro lugar em Iowa, disse que só debateria com Trump ou o atual presidente dos EUA, Joe Biden. Isso deixou DeSantis como o único candidato qualificado disposto a participar.
Iowa, New Hampshire e Carolina do Sul, os três primeiros estados a votar, são amplamente considerados as votações mais importantes na temporada das primárias antes da Superterça. Os três primeiros estados normalmente separam os competidores dos que pretendem competir. Com a enorme liderança nacional de Trump, Haley ou DeSantis precisarão de uma vitória para mostrar aos eleitores que vale a pena comparecer às urnas quando o seu estado realizar as primárias.
Os apoiadores de Haley tinham motivos para ter esperança no início desta semana, quando uma sondagem do American Research Group mostrou a antiga embaixadora da ONU em um empate com Trump, mas essa sondagem parece agora ser uma aberração. As sondagens realizadas antes da sondagem do American Research Group também mostraram Trump com uma vantagem significativa, tal como uma sondagem recentemente realizada no Saint Anselm College.
Após a vitória histórica de Trump em Iowa e um desempenho decepcionante de Haley, ela precisará superar enormemente as pesquisas atuais para continuar algo que se assemelhe a uma campanha competitiva na Carolina do Sul e depois na Superterça.
E quanto aos independentes e democratas?
Algumas figuras democratas, principalmente Bill Kristol, têm encorajado independentes e democratas a mudarem de filiação partidária e a votarem em Haley, em uma tentativa de impedir que Trump ganhe a nomeação.
"Só nos preocupamos em prejudicar Donald Trump", disse Robert Schwartz, cofundador do Primary Pivot, um super comitê de ação política que está encorajando os eleitores do estado a votarem contra Trump. "Para o bem ou para o mal, a única coisa que você pode fazer se realmente quiser impedir Trump é votar em Haley."
Trump fez referência a esta tática durante uma recente parada de campanha em Portsmouth, na quarta-feira passada (17). "Nikki Haley está contando com os democratas e liberais para se infiltrarem nas primárias republicanas", disse Trump.
Embora seja tarde demais para os democratas em New Hampshire mudarem de filiação e votarem nas primárias republicanas, cerca de 3.500 já o fizeram e os eleitores independentes e não declarados podem optar por votar em qualquer um (mas não em ambos) das primárias dos principais partidos.
Apesar do movimento, Haley vai precisar de um percentual sem precedentes de eleitores independentes para enfrentar Trump. Nas primárias de 2016, Trump obteve a maior parcela de eleitores independentes em New Hampshire.
As primárias democratas de New Hampshire também acontecem na terça-feira, mas a Convenção Nacional Democrata declarou que seus delegados não serão contados depois que o estado se recusou a mudar a data para cumprir o plano de um partido nacional de tornar a Carolina do Sul o primeiro estado a votar.
A vez da Carolina do Sul
DeSantis aparentemente classificou New Hampshire como uma causa perdida e está passando o final de semana em campanha na Carolina do Sul, onde espera que a forte presença evangélica do estado o ajude a incentivar sua campanha em declínio.
Embora New Hampshire tenha sido descrito como a última posição de DeSantis e Haley, isso não é inteiramente verdade. Mesmo que sejam derrotados em New Hampshire, uma reviravolta na Carolina do Sul pode mudar a composição da corrida. No entanto, um mau desempenho em New Hampshire torna isso muito menos provável.
Mas DeSantis está depositando suas esperanças nesse exato cenário e sendo o estado natal de Haley, ela deve ter um desempenho relativamente bom lá, embora as pesquisas ainda não confirmem isso. Todas as pesquisas recentes mostram Trump com uma vantagem enorme, com uma média de 36 pontos, de acordo com um agregador de pesquisas.
Para piorar a situação para os adversários de Trump, o senador da Carolina do Sul, Tim Scott, apoiou Trump no estado, solidificando o seu domínio.
Talvez seja por isso que New Hampshire está sendo retratado como o último estado possível onde a nomeação de Trump poderia ser prejudicada. Apesar do foco de DeSantis e das raízes de Haley, Trump aparentemente fez tudo para ganhar, a menos que New Hampshire altere a narrativa da corrida.
Haley e DeSantis têm até terça-feira para fazer isso acontecer.