Fontes disseram ao Politico na terça-feira (30) que a Ucrânia está se preparando para receber uma entrega das novas bombas de pequeno diâmetro lançadas do solo (GLSDBs) dos EUA ainda esta semana.
As entregas vão dar a Kiev "uma capacidade de ataque mais profunda que não tinham" e "complementarão" o "arsenal de fogo de longo alcance" dos militares ucranianos, se vangloriou um funcionário dos EUA familiarizado com a transferência. As armas, que nem os militares dos EUA têm no seu arsenal, vão servir como "uma flecha extra na aljava que lhes permitirá fazer mais", disse o responsável, sem dar mais detalhes.
O que é a bomba de pequeno diâmetro?
Desenvolvida em meados dos anos 2000 pela divisão de Sistemas de Defesa Integrados da gigante aeroespacial e de defesa norte-americana Boeing, a bomba de pequeno diâmetro GBU-39 original foi concebida como uma bomba planadora lançada do ar, projetada para atingir uma série de alvos terrestres estacionários, desde bunkers e equipamentos de interferência de guerra eletrônica até aeródromos, depósitos de combustível, quartéis e concentração de tropas.
A GBU-39 está equipada a uma bomba de 285 libras (130 kg) e uma ogiva de fragmentação explosiva penetrante de 206 libras (93 kg) — o suficiente para perfurar até um metro de concreto reforçado com aço e pode ser guiada por uma combinação de radar ativo, orientação a laser, GPS e navegação inercial, dependendo da configuração e do modelo. O sistema apresenta um erro circular provável de cerca de um metro e tem um alcance entre 75 e 110 km.
A GBU-39 é uma arma planadora, o que, como o nome sugere, significa que a bomba desliza até seu alvo ao longo de uma trajetória de voo pré-designada em baixas velocidades, sem a ajuda de motores de foguete. O custo comparativamente baixo do sistema — apenas US$ 40.000 cada (R$ 198.384), em comparação com US$ 3,2 milhões (cerca de R$ 15,8 milhões) das Storm Shadows que Kiev tem recebido do Reino Unido e usado para bombardear o Donbass, por exemplo — combinado com sua pequena assinatura de radar e tempo de voo comparativamente curto a torna difícil de detectar e interceptar usando defesas antiaéreas tradicionais.
O que é a variante lançada do solo da bomba de pequeno diâmetro?
Com a Força Aérea da Ucrânia fortemente pressionada ao colocar as suas aeronaves nos céus devido à ameaça constante das defesas antiaéreas russas e dos aviões de guerra interceptadores, os EUA e os seus aliados comprometeram recursos significativos para converter armas normalmente lançadas do ar para lançamento a partir de sistemas terrestres — basta consultar o programa FrankenSAM do complexo militar-industrial dos EUA para a Ucrânia para obter mais informação sobre o caso.
Além das defesas antiaéreas, outro componente dos esforços para converter armas normalmente lançadas do ar em terrestres gira em torno da artilharia de foguetes. É aí que entra a bomba de pequeno diâmetro lançada do solo. Ao contrário de sua prima lançada do ar, a GBU-39 modificada é equipada com um motor de foguete M26 usado pelos sistemas de lançamento múltiplo de foguetes (MLRS, na sigla em inglês) M270 e Himars para impulsioná-la em direção ao seu alvo.
Desenvolvida pela Boeing e pela gigante sueca de defesa Saab em meados da década de 2010, a GLSDB teria um alcance de até 145 km e um preço relatado de cerca de US$ 100.000 (R$ 495.710) cada.
Com os EUA e os seus aliados já tendo enviado dezenas de plataformas de artilharia MLRS para a Ucrânia nos últimos dois anos, espera-se que a entrega de novas bombas de pequeno diâmetro lançadas do solo proporcione a Kiev uma nova capacidade instantânea de ataque de longo alcance.
Quantas GLSDBs a Ucrânia vai receber?
Com o financiamento dos EUA para a Ucrânia se esgotando em dezembro e o Pentágono sendo forçado a recorrer aos seus próprios arsenais cada vez menores para ajudar Kiev, não está claro quantas das novas GLSDBs lançadas de terra a Ucrânia vai receber. Quando os planos para entregar as armas foram anunciados pela primeira vez, há um ano, como parte de um pacote de armas de US$ 2,17 bilhões (cerca de R$ 10,7 bilhões), os meios de comunicação dos EUA mencionaram um número de dois lançadores e 24 armas no total.
Isso seria suficiente para Kiev tentar ataques bem atrás das linhas russas, ou lançar ataques terroristas contra cidades em Donbass ou outras povoações fronteiriças russas, mas não o suficiente para ter qualquer impacto estratégico sério — onde a quantidade de munições disponíveis se revelou fundamental.
Onde as bombas de pequeno diâmetro foram usadas?
Os militares da Ucrânia serão os primeiros operadores de GLSDBs, e espera-se que a província insular separatista chinesa de Taiwan os siga em uma data posterior.
A SDB original foi utilizada pelos EUA e seus aliados em conflitos no Oriente Médio e na Ásia, desde o Iraque e Afeganistão até à Síria e Gaza (onde foi utilizada pelo aliado israelense de Washington) e no Iêmen (implantada por membros da coalizão do Golfo contra os houthis). Em cada caso, as GBU-39 atingiram com sucesso forças que lutavam contra forças armadas dos EUA ou aliadas, mas em nenhum caso o seu destacamento resultou ou sequer contribuiu para uma vitória estratégica da potência agressora.
Como a Rússia pode se defender contra as GBU-39 lançadas do solo?
As características de design e o princípio de operação das bombas planadoras fazem delas alvos difíceis de interceptar e destruir, mas isso não significa que a tarefa seja impossível. A resposta da Rússia à implantação de GLSDB pela Ucrânia provavelmente incluirá:
operações contínuas para atingir posições de fogo de Himars e M270, munições, suprimentos e depósitos de reparo usando ataques de artilharia e de mísseis de precisão;
implantação de equipamento de interferência eletrônica para reduzir a precisão das armas (embora isso não afete os sistemas de orientação inercial a bordo, sem GPS as bombas planadoras são menos precisas);
abater as bombas planadoras usando o denso conjunto de defesas antiaéreas convencionais ao longo das áreas da linha de frente, desde os sistemas de mísseis Tor e Buk até canhões antiaéreos de proximidade.