O movimento islâmico iemenita, nacionalista panárabe, anti-imperialista e antissionista fechou efetivamente o mar Vermelho às frotas mercantes de Israel e dos seus aliados no final de 2023, em solidariedade com os habitantes de Gaza, com a sua campanha de apreensão de navios, com ataques de mísseis e drones, causando uma queda de dois terços na circulação de mercadorias pela hidrovia estratégica.
Em um artigo de opinião para o The Telegraph nesta quarta-feira (15), Daniel Depetris salientou que o imenso poder econômico e militar dos EUA "não equivale necessariamente a uma influência ilimitada" e que "os arquitetos da política externa dos EUA assumem muitas vezes que os EUA são 'o todo-poderoso', que podem controlar os acontecimentos do nada e coagir tanto amigos como adversários a adotarem as suas políticas ao gosto de Washington".
Esta suposição "quase universal tem sido refutada repetidas vezes", mais recentemente pelos houthis, que, na caracterização de Depetris, têm "tratado o mar Vermelho como o [seu] próprio campo de tiro pessoal desde novembro".
Nenhum esforço dos EUA e do Reino Unido para "mudar o cálculo estratégico dos houthis", bombardeando a milícia, ajudou, admitiu o colunista. Nem as tentativas dos EUA de subornar discretamente os houthis para os fazer pararem seus ataques.
"[O] simples fato de os EUA estarem tomando medidas militares todas as semanas é prova de que a política dos EUA não está tendo qualquer impacto na tomada de decisões dos houthis. Os mísseis houthi continuam chegando", lamentou Depetris.
"Nada disso sugere que os EUA não sejam um Estado poderoso. Pelo contrário, a questão é que os EUA muitas vezes inflacionam o seu poder, subestimam o poder de outros Estados para resistir aos ditames dos EUA e estão excessivamente confiantes de que quaisquer desafios que existam ao longo do caminho podem ser facilmente ignorados. A realidade é muito mais complexa — já é tempo de as autoridades norte-americanas reconhecerem isso", recomendou o colunista.
As autoridades e os meios de comunicação dos EUA reconheceram ocasionalmente o fracasso dos seus esforços para controlar os houthis. Em janeiro, menos de um mês após o início da campanha EUA–Reino Unido de ataques aéreos e de mísseis contra o Iêmen, o presidente norte-americano Joe Biden admitiu casualmente que os ataques do país ao Iêmen continuariam, embora "não estivessem funcionando".
Os responsáveis militares dos EUA fizeram eco destes sentimentos pessimistas, reconhecendo em privado que os EUA estão do "lado errado da curva de custos" no conflito com os houthis.
"Bem, no mar Vermelho, os houthis estão enviando drones no valor de US$ 20 mil [cerca de R$ 102,7 mil] e nós os estamos abatendo com mísseis que custam US$ 4,3 milhões [aproximadamente R$ 22 milhões]. A matemática não funciona com isso, senhores. Simplesmente não funciona. O que estamos pensando?", questionou presidente do Subcomitê de Forças Estratégicas dos Serviços Armados do Senado dos EUA, Angus King, durante uma audiência explosiva a autoridades do Pentágono na semana passada sobre o lamentável estado das defesas antimísseis dos EUA.
A operação anti-houthi liderada pelos EUA já dura há mais de sete meses, tempo suficiente para que a Marinha dos EUA tenha começado a fazer a rotação dos navios de guerra para fora do mar Vermelho e a enviá-los para casa.
Incapazes de derrotar os houthis, as autoridades norte-americanas acusaram furiosamente o Irã de fornecer armas à milícia (uma alegação que Teerã nega), ao mesmo tempo que instaram discretamente a Arábia Saudita a relançar as conversações de paz com os combatentes iemenitas.
Os houthis disseram repetidamente que a sua campanha de ataques continuará até que Israel interrompa o seu ataque a Gaza.