De acordo com o tenente-comandante Rick Moore, porta-voz da Frota do Pacífico dos EUA para assuntos submarinos, o USS Minnesota — submarino da classe Virginia de ataque rápido com mísseis de cruzeiro movido a energia nuclear — está programado para mudar de porto, saindo do Havaí para Guam no novo ano fiscal, que começa em 1º de outubro.
Será a primeira embarcação de sua classe a operar permanentemente em Guam, uma medida que "adicionará um submarino de ataque de última geração com capacidades avançadas à força naval" na região, disse Moore à Newsweek.
"A Marinha avalia rotineiramente seu posicionamento de força no exterior, para incluir submarinos de força naval avançados com base em Guam. Estamos comprometidos em posicionar nossas plataformas mais capazes para preservar a paz e a estabilidade na região do Indo-Pacífico", prosseguiu o porta-voz.
Guam faz parte de uma série de ilhas que se estende do Japão, ao norte, até a Nova Guiné, ao sul.
Junto à primeira cadeia de ilhas que conecta o Japão, Taiwan e as Filipinas, todos aliados dos EUA, elas são camadas de um conceito "de defesa da Guerra Fria" que buscava restringir a atividade naval e aérea da China em tempos de guerra, relembra a mídia.
As notícias do reposicionamento do Minnesota apareceram pela primeira vez em fotografias publicadas no mês passado pela Marinha dos EUA.
Elas mostravam o submarino de 7.800 toneladas iniciando testes no mar em junho, após trabalhos de manutenção planejados em Pearl Harbor, seu atual porto de origem.
Os submarinos de ataque norte-americanos gastariam seus mísseis e torpedos rapidamente durante uma guerra na região do Indo-Pacífico, disse o ex-submarinista da Marinha Bryan Herrin à revista norte-americana.
"A localização estratégica de Guam tem importância militar significativa para a Marinha dos EUA, portanto ser capaz de deslocar, manter e recarregar nossos submarinos mais modernos é essencial", afirmou Herrin.
Em resposta, o porta-voz da embaixada chinesa em Washington, Liu Pengyu, disse que a China está seriamente preocupada com o fortalecimento da implantação militar avançada dos EUA no Indo-Pacífico para buscar vantagem militar unilateral.
"Pedimos aos EUA que respeitem sinceramente as preocupações de segurança de outros países, parem de provocar confrontos e aumentar as tensões e preservem concretamente a paz e a estabilidade na região do Indo-Pacífico", afirmou Liu à mídia.
O Minnesota está armado com torpedos Mark 48 e pode lançar até 12 mísseis de cruzeiro Tomahawk de ataque terrestre a partir de seu sistema de lançamento vertical.
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