O mais recente participante da progressiva presença da aliança na região é o porta-aviões italiano Cavour. Essa foi a primeira vez que Roma enviou seu único porta-aviões para o Pacífico.
O Cavour e uma fragata italiana recentemente realizaram exercícios com o porta-aviões norte-americano USS Abraham Lincoln perto da ilha de Guam. Um dia depois, caças furtivos F-35 e Harrie- AV-8B, lançados do Cavour, praticaram o abate de alvos aéreos.
"Esta é uma demonstração, acima de tudo, da nossa capacidade de projetar poder em qualquer lugar", disse o contra-almirante Giancarlo Ciappina, comandante do grupo de ataque do porta-aviões italiano.
Depois de deixar a Itália em junho, o Cavour participou de exercícios militares multinacionais na Austrália. A embarcação deve treinar com a Marinha do Japão neste mês antes de retornar para casa via Cingapura e Índia, segundo a Bloomberg.
O porta-aviões britânico HMS Prince of Wales e seu grupo de ataque estão programados para chegar ao Pacífico no ano que vem, com a França dizendo que enviaria o grupo de ataque do porta-aviões Charles de Gaulle.
Alemanha e Países Baixos estão entre outros membros da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) que planejam enviar navios de guerra para a região, relata a mídia.
Os militares da OTAN usam equipamentos e táticas padronizados, permitindo que trabalhem em conjunto — o que é conhecido no jargão militar como "interoperabilidade". No Pacífico, autoridades dizem que o objetivo é ir mais longe e poder entrar e sair de grupos de batalha navais dos Estados Unidos e outros aliados.
"Acredito que no futuro teremos que chegar cada vez mais ao ponto em que não falaremos mais sobre interoperabilidade, mas sim sobre intercambialidade", disse o chefe da Defesa alemão, general Carsten Breuer, em uma entrevista recente, citada pela mídia.
A agência analisa que não se espera que as Marinhas europeias desempenhem um papel de linha de frente em qualquer conflito no Pacífico, mas a frequência crescente de sua presença está complicando o cálculo de Pequim, uma vez que aumenta o ritmo de sua atividade militar, incluindo voos de caça e bombardeiro perto de Taiwan e confrontos com as Filipinas no mar do Sul da China.
A OTAN estava cautelosa com o confronto com o gigante asiático, mas as tensões aumentaram este ano quando ela acusou a China de facilitar a operação da Rússia na Ucrânia — uma acusação que Pequim rejeitou.
Em 2022, a aliança militar incluiu a China pela primeira vez em seu documento de estratégia orientadora, descrevendo o país como um desafiante aos "interesses, segurança e valores" da organização.
Em tempos de crise, as Marinhas europeias podem aumentar as Forças Armadas dos EUA, como fornecer plataformas adicionais para aeronaves dos EUA, adicionar capacidades de caça a submarinos ou contribuir para missões de suprimento, diz a mídia.
A China, por sua vez, diz que a instabilidade é resultado de militares de outras regiões operando perto de suas costas. Em julho, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, disse que a aliança não deveria "criar caos na Ásia-Pacífico depois de criar tumulto na Europa".
O papel emergente das Marinhas europeias no Indo-Pacífico surge à medida que as demandas sobre os militares dos EUA em outros locais estão aumentando. O USS Abraham Lincoln recebeu ordens para acelerar uma implantação planejada para o Oriente Médio pelo Pentágono após o treinamento recente com o Cavour.
"A segurança do Indo-Pacífico e a segurança do Euroatlântico são dois lados da mesma moeda. A cooperação aumentada entre os países-membros da OTAN e nossos quatro parceiros do Indo-Pacífico reforça nossa dissuasão coletiva e impulsiona a estabilidade em ambas as regiões e além", disse o embaixador dos EUA no Japão, Rahm Emanuel.
A China tem apenas dois porta-aviões operacionais, mas cerca de 234 navios de guerra, maior do que o total de 219 da Marinha dos EUA, de acordo com o Center for Strategic and International Studies, um think tank norte-americano, acrescentando que Pequim tem cerca de metade da capacidade de construção naval do mundo, dando ao país asiático o potencial de aumentar sua frota mais rápido do que Washington.