De acordo com a Newsweek, dados capturados em 20 de agosto pelo serviço de rastreamento de aeronaves Flightradar24 mostraram que o RC-135U da Força Aérea dos EUA, conhecido como Combat Sent, mostraram que a aeronave já havia realizado um voo de uma hora na região do Báltico, na fronteira com a Rússia e a vizinha Belarus.
O Combat Sent — um dos dois únicos no inventário da Força Aérea norte-americana — pousou na base aérea de Mildenhall, no Reino Unido, no domingo (18), tendo partido de sua base aérea Offutt, em Nebraska, e parado em Delaware em seu caminho através do oceano Atlântico, de acordo com os dados do GPS, citados pela mídia.
Na terça-feira (21), a aeronave decolou para sua primeira surtida desde que chegou a Mildenhall. Ela voou para o leste e transitou pelo espaço aéreo holandês, alemão e polonês antes de contornar o exclave russo de Kaliningrado.
O voo durou aproximadamente seis horas, mas seu propósito exato e a duração da implantação do Combat Sent na Europa não ficaram imediatamente claros, escreve a mídia.
Outro visitante frequente ao flanco nordeste da OTAN em agosto incluiu o RQ-4B Global Hawk da Força Aérea norte-americana, um drone espião. O veículo aéreo não tripulado foi avistado patrulhando a fronteira da Finlândia com a Rússia na quinta-feira (22), seu quarto voo para a área neste mês, diz a Newsweek.