"Que aqueles que querem rezar possam rezar naquela que consideram a sua Igreja. Por favor, que nenhuma Igreja cristã seja abolida direta ou indiretamente: não se toca nas Igrejas", sublinhou o pontífice.
Depois de rezar a oração mariana do Angelus na Praça de São Pedro, no Vaticano, o papa indicou que teme pela "liberdade daqueles que rezam" por causa das "leis recentemente adotadas na Ucrânia".
No dia 20 de agosto, a Suprema Rada (parlamento da Ucrânia) aprovou um projeto de lei que permite a proibição da Igreja Ortodoxa Ucraniana canônica afiliada ao Patriarcado de Moscou, na Ucrânia. A entidade religiosa afirmou que a lei viola a Constituição da Ucrânia e a Convenção Europeia dos Direitos Humanos. O seu advogado, Robert Amsterdam, classificou a resolução do parlamento ucraniano como "uma eliminação".
As autoridades ucranianas têm perseguido a Igreja Ortodoxa Ucraniana ligada ao Patriarcado de Moscou, a maior e mais antiga comunidade cristã do país, há anos. A campanha de assédio se intensificou em 2022, após o início da operação militar especial da Rússia na Ucrânia.
Desde então, o governo impõe sanções contra eclesiásticos, organiza ataques a templos dessa Igreja, prende padres, inicia processos criminais, proíbe as atividades da Igreja Ortodoxa Ucraniana em várias regiões, despojando-a de mosteiros e templos, incluindo o famoso Mosteiro das Cavernas.