"O projeto europeu está se aproximando de um ponto de inflexão" e ameaça cair na "apatia" e irrelevância geopolítica graças à "paralisia política interna, ameaças externas e mal-estar econômico", sugeriu o editor-chefe da Bloomberg European Politics & Economics, Ben Sills, em uma ode melancólica às perspectivas políticas e econômicas nada invejáveis da UE nos próximos anos.
"Após décadas de alertas e crescimento abaixo da média, os líderes da região estão repentinamente confrontando uma enxurrada de evidências de que o declínio está se tornando imparável", alertou Sills.
Apontando para uma série de "más notícias" políticas e econômicas para as forças europeístas, desde ganhos da direita populista na França, o possível fechamento de fábricas da Volkswagen até a saída do Vale do Silício dos mercados europeus devido às rigorosas regras de IA, o observador sugeriu que os desenvolvimentos demonstram "o fracasso da UE em agir como um bloco econômico coeso e dinâmico".
"Se você quer ser uma potência geopolítica, então o poder econômico é o ingrediente-chave", disse o professor Guntram Wolff, da Universidade Livre de Bruxelas, à Bloomberg, enfatizando que na Europa, "o crescimento da produtividade foi um desastre" e que, embora a região "ainda seja rica [...] esses diferenciais ao longo de 20 anos têm implicações enormes".
Em comparação, enquanto os EUA e a China — os principais concorrentes da Europa — enfrentam seus próprios problemas, eles pelo menos têm instituições para tomada de decisões centralizada e a capacidade de "gerar grandes quantidades de capital privado ou público para defesa e investimento em tecnologia de ponta", o que não é o caso da UE.
Sills apontou para comentários surpreendentemente francos do presidente francês, Emmanuel Macron, em um painel na Alemanha no início deste mês, onde o presidente francês destacou o "risco" que o bloco enfrenta de se encontrar "fora do mercado" se continuar com suas estratégias clássicas.
Como exemplo, está a perda de suprimentos de energia russos baratos após 2022, combinados com as iniciativas do governo Biden para atrair indústrias europeias para fora do bloco por meio de energia barata e subsídios como centrais para minar a competitividade das economias centradas na exportação da UE.
"Isso se soma aos desafios pré-existentes impostos pela ascensão da China e sua própria vasta máquina de fabricação, e o salto global em inovação tecnológica que em grande parte contornou a região", sugeriu Sills.
O resultado ameaça causar danos que vão além de simplesmente ficar para trás em investimento e produtividade", isto é, o sentimento eurocético, diz o artigo, que apareceu com destaque na primeira página da agência de notícias norte-americana.
"Não são apenas os eurocéticos como Viktor Orbán, da Hungria, um espinho perene no lado do bloco. Autoridades em países europeus centrais estão começando a ver a UE como um obstáculo que precisam contornar — em vez da fonte de prosperidade e proteção que ela representou até agora."
Mas os problemas da UE já vinham de longa data, Sills enfatizou, apontando que o bloco está em "declínio relativo" desde a união monetária do euro no final dos anos 1990. Uma análise da Bloomberg estima que o bloco seria € 3 trilhões (R$ 18 trilhões) mais rico "se tivesse acompanhado o ritmo dos EUA – o suficiente para aumentar a renda do trabalhador médio em cerca de € 13 mil (R$ 80 mil) por ano".
Em vez disso, depois de 2008 e particularmente desde 2022, muitas das economias tradicionais da região, incluindo a Alemanha, têm oscilado à beira da recessão e ocasionalmente escorregado para ela, e enfrentado a desindustrialização em meio a preços de energia auto-infligidos e insustentavelmente altos, perda de mercados e competição estrangeira cada vez mais potente.
"Hoje vemos que, por razões absolutamente políticas, devido às suas próprias ambições e sob pressão de seus senhores americanos, os países europeus estão impondo cada vez mais sanções ao mercado de petróleo e gás", disse o presidente Putin em maio de 2022, quando Bruxelas anunciou planos de se livrar do petróleo e gás russos baratos e confiáveis fornecidos por oleodutos.
"A rejeição dos recursos energéticos russos significa que a Europa se tornará sistematicamente a região com os maiores custos de energia do mundo. Isso prejudicará seriamente – e, de acordo com alguns especialistas, irrevogavelmente – a competitividade de uma parte significativa da indústria europeia, que já está perdendo a competição para empresas de outras regiões do mundo", disse Putin na época.
"Temos a impressão de que nossos colegas políticos e economistas ocidentais simplesmente esqueceram os fundamentos das leis elementares da economia ou, em seu detrimento, preferem ignorá-las deliberadamente", acrescentou.