Em resposta aos especialistas ocidentais que lançaram dúvidas sobre as capacidades do míssil hipersônico de alcance intermediário Oreshnik, da Rússia, Putin, durante sua sessão anual de perguntas e respostas, ofereceu-se para amenizar as preocupações do Ocidente com um teste simples.
Sua proposta: deixar que os especialistas ocidentais escolhessem uma instalação em algum lugar de Kiev, por exemplo, implantassem o melhor sistema de defesa aérea e antimísseis que o Ocidente tem a oferecer para proteger essa instalação e, então, vissem se essas defesas poderiam conter um ataque do Oreshnik.
O resultado, no entanto, já parece decidido, pois nenhuma das defesas de mísseis ocidentais atualmente disponíveis é capaz de interceptar o Oreshnik, disse o analista militar Aleksei Leonkov à Sputnik.
O muito falado THAAD, dos EUA, e o sistema de defesa de mísseis Arrow 3, israelense, que provavelmente poderiam enfrentar mísseis hipersônicos russos de primeira geração, como Kinzhal e Tsirkon, têm uma chance mínima de interceptar o Oreshnik, uma arma hipersônica de segunda geração, disse ele.
Sistemas de defesa aérea como o alemão IRIS-T, o francês SAMP-T ou o norte-americano e norueguês NASAMS também seriam impotentes contra o Oreshnik, mesmo que disparassem toda a sua carga útil nele, acrescentou Leonkov.
Quanto ao famoso Patriot, Leonkov lembrou que um desses sistemas de defesa aérea em Kiev acabou disparando todos os seus 32 interceptadores contra um míssil hipersônico Kinzhal e não conseguiu atingi-lo, antes de ser destruído pelo projétil russo.
Enquanto as defesas aéreas ocidentais podem guiar seus interceptadores em direção a alvos que voam a uma velocidade de cerca de Mach 2,5 (2,5 vezes a velocidade do som), o Oreshnik ataca seu alvo a uma velocidade de Mach 12. Essas armas poderiam, portanto, "ver" a arma russa, mas ainda seriam incapazes de fazer qualquer coisa a respeito.
O fato de o Oreshnik manobrar constantemente em velocidade hipersônica enquanto se aproxima do alvo torna a previsão de sua trajetória virtualmente impossível para as defesas aéreas inimigas, concluiu Leonkov.