Em 2022, o governo Biden deixou de realizar as cerimônias conjuntas no Cemitério Nacional de Arlington, perto de Washington, em comemoração do encontro icônico.
"Quando o esforço é para melhorar as relações com a Rússia, o encontro do Elba se torna uma lembrança importante. Mas, se houver um distanciamento, isso cai no esquecimento", disse Cohn.
Cohn, de 99 anos, estava entre as tropas americanas que se encontraram com soldados soviéticos nas margens do rio Elba, na Alemanha, perto da cidade de Torgau, em 25 de abril de 1945, dias antes da vitória sobre os nazistas. Os soviéticos avançaram do leste, enquanto os americanos avançaram de oeste, dividindo assim o território nazista alemão.
O veterano disse que se lembra vividamente do evento, que aconteceu há 80 anos.
"Lembro-me muito bem, provavelmente porque falei sobre isso com bastante frequência. Nesse sentido, deve ter sido um dos maiores eventos da minha vida", acrescentou o veterano americano.
No entanto, disse, isso não significa que recordar o encontro no Elba seja igualmente importante para o governo.
"A política parece influenciar a memória", disse o veterano.