Segundo o arqueólogo Jacob Bongers, líder da equipe de pesquisadores, análises de sedimentos indicam que o local pode ter sido um mercado pré-inca e, mais tarde, um sistema de contabilidade do Império Inca.
"Talvez este fosse um mercado pré-inca, semelhante a uma feira de rua. Sabemos que a opulação pré-hispânica aqui era de cerca de 100.000 pessoas. É possível que comerciantes itinerantes, especialistas e outros se reunissem no local para trocar produtos locais, como milho e algodão", disse Bongers.
Mais tarde, sugere o estudo, os incas podem ter reutilizado o espaço como uma forma de registro de tributos para garantir a arrecadação dos valores devidos.
Datações por radiocarbono mostram que o sítio é anterior à chegada dos incas, possivelmente construído pelo povo Chincha. Além disso, os buracos formam padrões semelhantes aos quipus, os dispositivos de contagem incas.
"Monte Sierpe pode ter sido uma tecnologia social que unia as pessoas e depois serviu à administração inca", conclui Bongers.
De acordo com os pesquisadores, o próximo passo é uma segunda fase de trabalho de campo para coletar mais amostras, datar mais fossas e estudar mais quipus locais, a fim de validar e aprofundar essas descobertas fascinantes.