"Quando processamos os dados e percorremos as imagens, uma coisa apareceu tão clara quanto qualquer outra — esta 'barra' previamente desconhecida de átomos de ferro ionizado, no meio do anel familiar e icônico", disse o autor principal do estudo, Roger Wesson, que trabalha no Departamento de Física da UCL e na Universidade de Cardiff.
A natureza do objeto de ferro na nebulosa do Anel não é clara. Os astrônomos têm duas versões principais. Em um cenário, a "barra" poderia ter surgido quando a substância de uma estrela no final da sua vida foi ejetada de forma desigual. Em outro, poderia ser um planeta rochoso que não sobreviveu à expansão da estrela e literalmente evaporou. Há poucas observações para entender qual dessas versões está mais próxima da realidade.