A decisão ocorre após reiteradas declarações do presidente norte-americano, Donald Trump, defendendo que os EUA assumam o controle da Groenlândia, território semiautônomo ligado à Dinamarca, país-membro da UE.
Os eurodeputados responsáveis reuniram‑se nesta quarta‑feira (21) e optaram por adiar a votação prevista para a próxima semana na Comissão de Comércio Internacional. A decisão ocorre em meio ao agravamento das tensões após Trump anunciar que imporia tarifas de 10% a vários países europeus a partir de fevereiro.
O presidente dos EUA condicionou a suspensão das tarifas a um acordo para a "compra completa e total da Groenlândia", ameaçando elevar a taxa para 25% até junho caso não houvesse entendimento. Para os parlamentares europeus, essa postura viola o acordo entre União Europeia (UE) e os EUA, que já prevê tarifas norte-americanas de 15% sobre produtos europeus e exige que o bloco reduza suas tarifas industriais a 0%.
Muitos eurodeputados preparavam emendas ao texto e já consideravam o acordo desequilibrado em favor dos EUA. No sábado (17), o presidente da comissão de comércio, Bernd Lange, defendeu a suspensão dos trabalhos, posição rapidamente apoiada pelos líderes dos principais grupos políticos do Parlamento.
Diante da escalada, os líderes da UE se reunirão na quinta‑feira (22) à noite para definir a resposta do bloco às ameaças de Trump, reiteradas durante sua fala no Fórum Econômico Mundial em Davos, classificadas por muitos como uma forma de chantagem.