O núcleo que surgiu como aldeamento religioso tornou-se, ao longo dos séculos, o centro da maior metrópole do país.
A capital paulista evoluiu de vila colonial para polo comercial no século XIX, impulsionada pelo ciclo do café e pela chegada de imigrantes europeus e asiáticos. A industrialização do século XX consolidou a cidade como principal eixo produtivo do Brasil, atraindo novos fluxos migratórios internos.
Com mais de 12 milhões de habitantes no município e mais de 20 milhões na região metropolitana, São Paulo é atualmente a maior cidade do Hemisfério Sul, segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) e indicadores mundiais.
O volume demográfico se reflete no peso político da capital, que concentra parte decisiva do eleitorado nacional e influencia agendas estaduais e federais. A cidade também abriga instituições acadêmicas, culturais e de pesquisa que pautam debates de relevância nacional.
No campo econômico, São Paulo permanece como o maior centro financeiro do país, com sedes de grandes empresas nacionais e multinacionais e concentra serviços avançados em tecnologia, finanças, comércio e logística, além de abrigar a principal bolsa de valores da América Latina, a B3.
A tradicional Festa do Bolo do Bixiga mobilizou centenas de pessoas na rua Rui Barbosa, e sessões gratuitas de cinema ao ar livre na Cinemateca foram só algumas das diversas ações culturais de hoje.