"Historicamente, nada parecido com o que os EUA estão fazendo com Cuba já foi feito. Isso é ilegal. Nessa situação, as Nações Unidas teriam que dizer que não é aceitável, que tais medidas não podem ser aplicadas, mas como a ONU não tem poder, os EUA fazem o que querem", observa Ugarteche.
As sanções, de acordo com o economista, são geralmente ineficazes — pode-se ver isso na Venezuela, mas "se as sanções são tantas que o país é sufocado, então obviamente elas se tornam eficazes".
Em 29 de janeiro, o presidente norte-americano Donald Trump assinou um decreto, segundo o qual os Estados Unidos podem impor tarifas de importação sobre mercadorias de países que vendem ou fornecem petróleo a Cuba, e também declarou estado de emergência, citando a ameaça à segurança nacional supostamente emanada de Havana.
As autoridades cubanas enxergaram as novas medidas dos EUA como uma tentativa de estrangular a economia do país e impor condições extremas de vida à população, e em Havana declararam uma violação do direito internacional e da natureza extraterritorial das sanções dos EUA.