As balas de canhão redondas encontradas têm tamanhos diferentes e podem ser divididas em vários grupos de acordo com o diâmetro, o que sugere que os artesãos militares da Idade Média produziam munições padronizadas.
"Munição padronizada indica planejamento, armazenamento e organização militar. As diferenças de tamanho também indicam que pode haver um arsenal misto na cidade, adaptado para diversos tipos de armas", diz a publicação.
Balas de canhão de pedra da Idade Média foram descobertas durante escavações na Bélgica
© Foto / Stad Nieuwpoort
Os cientistas explicaram que tais projéteis foram usados na Europa entre aproximadamente 1350 e 1600, período em que os líderes militares estavam migrando das antigas máquinas de sítio mecânicas para a artilharia de pólvora. Bolas de pedra podiam ser disparadas dos primeiros canhões, catapultas ou trabucos.
No entanto, os arqueólogos procuram entender por que um número tão grande de balas foi parar junto em um só lugar. Talvez uma pista importante seja o fato de que o monte de balas de canhão foi descoberto no local onde ficava a muralha sul da cidade na Idade Média.
Aliás, o mapa de Antonius Sanderus de 1641 mostra um canhão na área da muralha da cidade, não muito longe da atual área de escavação. Isso não prova uma ligação direta com o depósito recém-descoberto, mas dá aos pesquisadores uma pista histórica promissora para verificar a hipótese.
Além disso, um projétil não detonado da Primeira Guerra Mundial foi encontrado durante as escavações. O serviço belga de descarte de artefatos explosivos foi acionado para neutralizar e retirar a munição.
Arqueólogos sugeriram que, em conjunto, esses achados podem indicar a alta importância militar da cidade na Idade Média e até no início do século XX.