O nível do lago está seis centímetros abaixo da faixa crítica, definida pelo governo russo através de uma resolução publicada em 2001. A atual escassez teve início no último outono, devido à pouca quantidade de chuvas, levando a problemas de abastecimento nas cidades de Angarsk, Usolye-Sibirskoye e Cheremkhovo. A expectativa dos especialistas é de que a situação se normalize apenas entre os meses de abril e junho, com o descongelamento das águas.
Com quase 32 mil km² de área e profundidade máxima de 1.637 metros, o Baikal, que faz parte da lista de Patrimônios Mundiais da Unesco desde 1996, se destaca como um dos principais cartões postais da Rússia, atraindo milhares de turistas para a região da Sibéria Oriental todos os anos.
