A chanceler expressou a esperança de que o acordo seja ratificado até ao final de 2017, antes de o presidente americano Barack Obama deixar o cargo, disse ela em entrevista ao jornal alemão Sueddeutsche Zeitung. Se as partes não chegarem a um acordo até 2017, então ele pode causar "um longo embaraço" nas negociações, relata a agência Reuters, citando Merkel.
As negociações sobre a criação da zona de comércio livre transatlântica e a eliminação de barreiras alfandegárias e comerciais tiveram início entre a UE e os EUA no verão de 2012. Os iniciadores do acordo afirmam que ele irá permitir que as economias da UE e os EUA aumentarem a receita em pelo menos 100 bilhões de dólares por ano.
Os cidadãos de vários países europeus discordam fortemente da necessidade de um acordo desse tipo. As críticas dos europeus têm a ver com a diminuição do nível de exigências na produção e requisitos ambientais para as empresas, que o documento prevê para facilitar o acesso dos produtos e empresas norte-americanos aos mercados europeus.
