"Nós não queremos estes novos desafios, porque nos últimos 15 anos temos estado muito ocupados. Nós tivemos o Iraque e o Afeganistão, nós tivemos um monte de coisas para fazer. Mas, de repente, surgiu este comportamento da Rússia", disse o chefe do Pentágono dirigindo se às tropas dos EUA na Estônia e aos soldados que participaram nos exercícios BALTOPS, da OTAN, no mar Báltico.
Ele também anunciou que os EUA enviarão armas pesadas, incluindo tanques e veículos blindados, para seis países da Europa Central e do Leste Europeu: Bulgária, Estônia, Letônia, Lituânia, Polônia e Romênia. O anúncio foi feito em Tallinn, capital da Estônia, por Ashton Carter, ao lado de ministros da Defesa da Estônia, da Letônia e da Lituânia. "Não procuramos uma guerra fria e muito menos quente com a Rússia, mas vamos defender nossos aliados", disse Carter.
Segundo Carter, o material bélico vai circular na região e será usado para treinamento e exercícios militares. "Os equipamentos não são estáticos. A finalidade é permitir uma melhor formação e maior mobilidade às forças na Europa", disse Carter. A embaixada dos EUA em Varsóvia afirmou que o deslocamento é temporário.
Tudo isso é feito sob o pretexto da intervenção russa no conflito ucraniano. No entanto, o anúncio de que os EUA vão instalar armas pesadas nos países bálticos é visto por muitos como um passo altamente provocativo em relação à Rússia. Vale lembrar o fato de que a Rússia nunca foi a iniciadora do agravamento das relações bilaterais. As autoridades russas reiteram que não é a Rússia quem se aproxima das fronteiras da OTAN, mas é a aliança que está se aproximando das fronteiras da Federação da Rússia. Estados Unidos esqueceram a sua promessa de que a OTAN não iria expandir para o Leste.
Todos esses passos, como a acumulação de forças da OTAN na Europa Oriental, e planos dos EUA sobre o envio de armas não letais para a Ucrânia, são criticados na Rússia. O porta-voz do presidente russo, Dmitry Peskov, disse que as medidas "certamente não contribuem nem para o reforço de confiança, nem para a redução das tensões no conflito". Eis a opinião do próprio Vladimir Putin: "A crise ucraniana não surgiu pela culpa da Rússia. Foi o resultado de tentativas dos EUA e seus aliados ocidentais impor a sua vontade em todos os lugares do mundo".
As autoridades da Rússia têm afirmado repetidamente que o país não tem nada a ver com o conflito ucraniano, que teve lugar em Donbass. O presidente russo, Vladimir Putin tem dito repetidamente que ele apoia a solução pacífica da situação no sudeste da Ucrânia, observando que a UE e os Estados Unidos têm uma influência sobre Kiev, mas ignoram as ações das novas autoridades ucranianas.
