O sofisticado equipamento faz parte do projeto chinês de observação em alta definição da Terra. O satélite pode fornecer fotografias do nosso planeta com resolução de menos de um metro. O governo da China pretende usar o Gaofen-9 no planejamento urbano, na construção de estradas, na agricultura e na prevenção à desastres naturais.
Este satélite de observação foi desenvolvido pela Academia de Tecnologia de Voos Tripulados de Xangai e também pode ser utilizado para a defesa nacional. O lançamento do primeiro equipamento da família, o Gaofen-1, aconteceu em abril de 2013.