Notícias sobre os exercícios, os quais incluíram tiros ao ar, não especificaram onde eles ocorreram, mas afirmaram que eles envolviam aeronaves e navios da região de Guangzhou, no sul da China e da frota da marinha cuja principal área de responsabilidade é o Mar da China Meridional. Os exercícios simularam condições de guerra e tinham como objetivo melhorar a capacidade de preparação para o combate, segundo reportagens publicadas no 81.cn, portal oficial dos militares.
As notícias não fizeram referência à patrulha conduzida pelos Estados Unidos no dia 27 de outubro, que tinha por objetivo, segundo Washington, assegurar a liberdade de navegação na área — alvo de disputas territoriais entre a China e vários países do sudeste asiático.