"Nossas relações se baseiam em uma história de 14 séculos de amizade. Essas relações foram testadas ao longo do tempo, e nenhum evento oportunista de hoje pode tirá-las de nós", afirmou o diplomata durante participação em uma cerimônia em homenagem aos militares russos que foram mortos no Cerco de Plevna, em 1877.
Segundo Kotsev, o grande feito e o sacrifício dos russos "abriram o caminho para a liberação do povo búlgaro após séculos de domínio otomano e para a restauração do Estado da Bulgária".
O cerco da cidade búlgara de Plevna, que ocorreu entre 20 de julho e 10 de dezembro de 1877, se tornou um dos principais episódios da Guerra Russo-Turca de 1877-1878, que resultou na rendição das forças do Império Otomano e na posterior emancipação da Bulgária.
