A missão do Chang'e 5 (assim chamado em homenagem à lenda sobre a primeira mulher chinesa que voou para a Lua depois de tomar um elixir milhares de anos atrás) supõe um passo adiante mais ambiciosa corrida espacial porque ele será o seu primeiro veículo a alunar e voltar à Terra com amostras lunares.
A China planeja se tornar o primeiro país a pousar na parte mais afastada do satélite, uma missão que seria levada a cabo pela nave Chang'e 4, em 2018, de acordo com a Administração Estatal de Ciência, Tecnologia e Indústria para a Defesa Nacional. A Administração afirma também que um dos seus satélites pouse na superfície de Marte aproximadamente em 2020.
É previsto que a China revele neste ano a nova geração de mísseis portadores Longa Marcha 5 e Longa Marcha 7, além de satélites e laboratórios espaciais.
A China também planeja depositar um astronauta na Lua e estabelecer uma estação espacial permanente em torno de 2020.
Ainda em 1969, após o pouso da nave norte-americana Apolo XI, Mao Tsé-Tong lamentou que a China não podia enviar "nem uma batata" para a Lua.
