Anteriormente, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, havia comunicado que os dois líderes concordaram em se encontrar, mas não precisou se a reunião teria um caráter informal, nos corredores da cúpula, ou se seria um encontro em pleno formato.
De acordo com uma fonte da delegação russa em Hangzhou, foi Obama quem insistiu em realizar um encontro separado, paralelo ao evento principal do G20.
