A NASA está "considerando fechar acordo" de caráter não competitivo com a Boeing, primeiramente, por falta de opção.
A empresa de aviação cuja sede fica em Chicago possui laços estreitos com a Rússia, podendo servir de mediadora para que os astronautas norte-americanos viajem a bordo das Soyuz ("união" em russo).
"A astronave russa é a única que transporta [astronautas para a EEI] hoje em dia", diz o site da NASA.
A cápsula espacial da Soyuz possui foguetes que foram responsáveis pelo lançamento de astronautas japoneses, canadenses, russos e norte-americanos da Terra em apenas nove minutos, assinala a NASA. Os passageiros realizam sua viagem à EEI em 6 horas, sendo uma hora mais curto que um voo de avião entre Nova York a Londres.
Devido aos vários defeitos no design encarados pela espaçonave Starliner da Boeing, foi adiado até dezembro de 2018 seu voo tripulado à EEI.
A empresa SpaceX encabeçada por Elon Musk cancelou sua primeira missão à estação espacial após explosão durante lançamento de teste da astronave não tripulada Falcon 9.
Alguns dos serviços exigidos pela GSA e NASA incluem "a prestação de resgate de emergência, serviços de resgate em órbita nas missões de 6 meses" e, claro, a viagem de volta dos astronautas. Eis uma alavanca-chave nas relações entre Moscou e Washington, caso as tensões sejam intensificadas mais ainda.
