Anteriormente a fonte informou que, até 2020, a China pretende lançar sua primeira sonda para explorar Marte. Com esse objetivo, será lançado nesse ano, a partir do cosmódromo de Wenchang, o foguete portador Chang Zheng 5 (Longa Marcha 5) que levará para órbita uma sonda destinada a realizar pesquisas em Marte. Após seu desacoplamento do foguete, a sonda precisará de sete meses para alcançar o Planeta Vermelho.
Segundo Yanhua, a segunda sonda será usada para trazer amostras à Terra a partir de Marte, examinar a composição do meio ambiente e a estrutura do planeta.
Wu Yanhua confirmou os planos da China de enviar uma sonda para pesquisar o sistema de Júpiter e os asteroides que cercam o planeta.
Antes, a agência Xinhua informou que a China tinha publicado uma lista de oito nomes para a tripulação da sua primeira nave espacial que no futuro deverá realizar um voo a Marte. O vencedor será anunciado até 24 de abril, data em que a China celebra o Dia do Espaço.
