A candidatura de Steinmeier, apresentada pela coalizão governante, foi apoiada por 931 membros da Convenção Federal do país, que é um órgão especial composto por 630 membros do Bundestag e do mesmo número de representantes dos estados da Alemanha.
O presidente alemão tem pouco poder executivo, mas é considerado uma autoridade moral importante.
Chefe da diplomacia alemã era apenas o último cargo de uma longa série de postos que Steinmeier ocupou durante seus 61 anos: chefe das Relações Exteriores, chefe da bancada SPD (Partido Social-Democrata da Alemanha) no parlamento e candidato a chanceler.
O SPD espera que a nomeação reforce suas posições dado que seu candidato Martin Schulz, ex-presidente do Parlamento Europeu, se prepara para desafiar a chanceler Angela Merkel nas eleições de setembro.