Segundo Robert Hazen, cientista do Instituto Carnegie em Washington, EUA, entre mais de cinco mil minerais da Terra há 208 tipos que direta ou indiretamente foram criados pelo ser humano a partir de meados do século XVIII.
Há já mais de 50 anos que os cientistas falam a respeito da chegada do antropoceno, a nova era em que o homem começou dominando no nosso planeta. A consequência disso foi a extinção rápida de animais e mudanças irreversíveis nos ecossistemas causadas pelas atividades humanas.
Mas os geólogos usam dois critérios formais de divisão em épocas históricas – a presença de sinais de mudanças a longo prazo e a presença de sinais de mudanças rápidas globais. Um exemplo disso são os sedimentos na fronteira entre os períodos cretáceo e cenozoico que conservaram os traços da queda de um meteorito. Esse meteorito exterminou os dinossauros e causou mudanças globais na Terra. Tais sedimentos são chamados de "cavilhas de ouro".
Segundo os cientistas, a humanidade começou deixando seus rastros na "cronologia geológica" da Terra há três séculos. Além disso, foi descoberta uma grande variedade de rastros geológicos da humanidade – por exemplo, minerais marinhos que são o resultado da decomposição de elementos metálicos de navios no fundo do mar.
Levando em consideração o acima mencionado, os autores do artigo chegam à conclusão que o antropoceno começou realmente e que os nossos descendentes ou "visitantes" de outros planetas poderão encontrar seus vestígios nas entranhas da Terra.
