Trata-se do maior asteroide a se aproximar do nosso planeta, desde 2004, mas não é preciso ter medo: ele estará a uma distância segura:
"A aproximação do asteroide The Rock com a Terra não será perigosa para nosso planeta, pois vai passar a uma distância segura da atmosfera. Tamanho, proximidade e velocidade de movimento do asteroide mais uma vez lembram quais destruições podem levar os 'fragmentos' de lixo espacial que todos os dias passam próximo à Terra", diz o comunicado do observatório Slooh.
Segundo dados dos planetólogos da NASA, o asteroide tem entre 600 metros e 1,4 quilômetro de largura e irradia o dobro de luz irradiada ela Lua, não poderá ser visto a olho nu, mas observadores podem conseguir visualizá-lo com ajuda de telescópios caseiros às 22h00 (horário de Brasília). Ele será visível graças a sua superfície brilhante.
De acordo com astrônomos, o asteroide se move a uma velocidade recorde — cerca de 33 metros por segunda ou 118 quilômetros por hora.
Esse asteroide se encontra na lista PHA (Potentially hazardous asteroids) de objetos potencialmente perigosos para vida terrestre. Para ser registrado na lista, um corpo celeste deve se aproximar do nosso planeta a uma distância superior a oito milhões quilômetros e ser bastante grande para não ser destruído no momento em que atravessar nossa atmosfera e provocar catástrofe em escala pelo menos regional.
A próxima visita de um objeto espacial de grandes dimensões não está prevista antes de 2027, quando o asteroide 199-AN10, de 800 metros de diâmetro, se aproximará a 380.000 km da Terra (distância entre Terra e Lua).
