Ao mesmo tempo, ele sublinhou que "a marcação de 'linhas vermelhas' quanto ao assunto é complicado por muitas razões".
"Devemos conversar com a China e esclarecer por que não queremos a militarização desta região", adicionou o almirante norte-americano.
Harris notou a necessidade de "dar sinais para China sobre a navegação livre nesta região através das normas da legislação internacional". Ele sublinhou também que "a liberdade de navegação é propagada por todos os países".
A China e uma série de países da região – Japão, Vietnã e Filipinas – possuem discordâncias quanto às fronteiras marítimas e zonas de responsabilidade nos mares da China Oriental e do Sul da China. Pequim acredita que as Filipinas e Vietnã usem o apoio dos EUA premeditadamente para escalar a tensão na região.
