Após a reunificação do Vietnã em 1975, a Força Aérea do país herdou do Vietnã do Sul uma numerosa frota de aviões e helicópteros militares de fabricação norte-americana, entre os quais se encontravam vários caças F-5A/B e F-5E/F Tiger II.
Os assim chamados 'tigres' eram praticamente novos e, durante 10 anos, foram utilizados nas diversas operações militares locais. Cerca de uma década mais tarde, devido a razões técnicas, os caças F-5 foram desmontados e armazenados.
Após o levantamento do embargo militar ao Vietnã pelos Estados Unidos e a crescente cooperação técnico-militar entre o Vietnã e Israel, país com experiência na modernização de aviões de combate para os países em desenvolvimento, alguns meios de comunicação locais têm sugerido que a Força Aérea vietnamita pode voltar a utilizar as aeronaves F-5 no futuro próximo.
Makar Aksenenko, especialista em aviação militar, comentou em uma entrevista à Sputnik Vietnã que sim, de fato, os Tigers II seguem armazenados e, se o país tem experiência em usar estes aviões, "seria bastante prático tentar utilizá-los novamente depois de algumas reparações e modernizações".
"Desta maneira, a Força Aérea vietnamita poderá, em pouco tempo e de maneira bastante barata, […] repor a sua frota de aviões de ataque", destaca o especialista.
De acordo com Aksenenko, "a situação militar e política na região de Ásia-Pacífico é bastante alarmante e existe uma probabilidade alta de conflito, o que poderia afetar, direta ou indiretamente, todos os países da região".
Neste caso, o retorno dos "tigres" pode ser visto como una medida para manter a aviação militar de Vietnã "suficientemente equipada para a [possível] defesa do país". Porém Axenenko sublinhou que tais aviões são um pouco antigos para as exigências atuais.
