Durante uma reunião de quinta-feira do Comitê de Apropriações do Senado, o secretário do DHS, John Kelly, foi perguntado se algum software Kaspersky estava sendo usado em sistemas DHS. Ele respondeu afirmativamente, mas não tinha certeza sobre a extensão do uso. O senador democrata Joe Manchin pediu um relatório abrangente, e Kelley prometeu entregar um.
"Estamos muito preocupados com isso, muito preocupados com a segurança do nosso país", disse Manchin durante a audiência.
Eles admitiram que não tinham nenhuma evidência que ligasse a Kaspersky à suposta interferência russa na eleição presidencial de 2016 ou qualquer incidência de hackers russos. A suspeita, porém, existe por dois motivos: em primeiro lugar, o software da Kaspersky é amplamente utilizado em muitas agências federais americanas, incluindo os Institutos Nacionais de Saúde, o Departamento de Justiça, o Departamento do Tesouro e vários escritórios e embaixadas dentro do Departamento de Estado.
Em segundo lugar, Kaspersky é russo. O fundador Yevgeny Kaspersky participou de um instituto técnico do KGB e serviu na inteligência militar soviética. Críticos ocidentais argumentam que ele nunca cortou realmente esses laços. Outros afiliados à Kaspersky são ex-funcionários do governo ou militares russos, como o COO Andrey Tikhonov que costumava trabalhar para o Ministério da Defesa da Rússia.
Durante uma entrevista com The Australian em 24 de maio, Yevgeny Kaspersky descartou as alegações de Bloomberg. "Nós temos ex-funcionários da defesa russa, da defesa europeia, da defesa israelense e de diferentes países. As pessoas estão vêm para um emprego e são bons, eles não estão mais trabalhando na defesa".
Quando Buzzfeed chegou a um comentário, um porta-voz disse que a Kaspersky "não tem vínculos com nenhum governo, e a empresa nunca ajudou, nem ajudará, nenhum governo no mundo com seus esforços de ciberespionagem e cibersegurança nos EUA. A empresa não envia ou permite o acesso a dados sensíveis de seus produtos ao governo dos EUA, os produtos da Kaspersky Lab também não permitem nenhum acesso ou fornecem dados secretos para o governo de qualquer país".
Em 24 de maio, a Kaspersky se ofereceu para entregar o código-fonte do software da empresa para a inteligência dos EUA, de modo a dissipar os receios de que ele contenha as chamadas "portas traseiras" que poderiam ser exploradas por hackers. "[Eu] lhes daria o código fonte para verificar", disse Yevgeny Kaspersky ao The Australian. "Quando temos contratos do governo, em alguns casos, somos convidados a divulgar nossas tecnologias — e nós o fazemos".
O Senado dos EUA usa frequentemente os produtos Kaspersky. No final de março, o senador republicano Marco Rubio questionou peritos de segurança cibernética e segurança nacional se eles estariam dispostos a usar um dispositivo protegido pelo software Kaspersky. A reação foi dividida. O ex-diretor-geral da NSA, Keith B. Alexander, disse que "não o faria, e você também não deveria. Existem outras empresas dos EUA que respondem e resolvem problemas que irão enfrentá-lo".
Mas Thomas Rid, professor de Estudos da Guerra no King's College de Londres, negou quaisquer laços entre a Kaspersky e Moscou, dizendo que a empresa "não é um braço do governo russo".
Quase todas as principais vozes na inteligência dos EUA, do diretor da CIA, Mike Pompeo, ao almirante Mike Rogers, da NSA, falaram em sua "consciência" sobre o Kaspersky, embora nenhuma acusação formal fosse cobrada.
A empresa repetidamente identificou e desmantelou um malware e um spyware que se originaram na Rússia, como o Red October (um programa de espionagem que visou as embaixadas) em 2013 e o Grupo Poseidon (um grupo russo de phishing) em 2016.
