Spicer disse que "os EUA mantêm o direito de autodefesa na Síria" após o incidente em que as forças da coalizão derrubaram um avião sírio. Quando perguntado pelo jornalistas se a declaração sugeria que os "EUA estariam à beira da guerra com a Rússia", Spicer afirmou: "Não, eu não disse isso".
A coalizão internacional liderada pelos EUA que luta contra o Daesh (organização terrorista proibida na Rússia e em vários outros países) na Síria e no Iraque confirmou que tinha derrubado um avião sírio Su-22 na província de Raqqa após este ter supostamente lançado bombas próximo das posições da oposição síria (Forças Democráticas Sírias).
Nesta segunda-feira (19), o Ministério da Defesa russo disse em um comunicado que a derrubada do avião da Força Aérea síria pela aviação norte-americana é uma "violação cínica da soberania da República árabe da Síria".
