Os nove bolivianos, dois militares e sete funcionários da alfândega, foram presos no dia 19 de março. No último dia 21, foram condenados por esses supostos crimes e expulsos do Chile. Entretanto, de acordo com Morales, os próprios chilenos teriam reconhecido que não houve crime algum.
#Los9SonInocentes me informaron que algunas autoridades de Chile les dijeron "ustedes son presos políticos". Reconocen que no hubo delito.
— Evo Morales Ayma (@evoespueblo) 29 de junho de 2017
"Os9sãoInocentes [hashtag em apoio aos bolivianos detidos] me informaram que algumas autoridades do Chile disseram: 'vocês são presos políticos'. Reconhecem que não houve delito", declarou Morales após um encontro com seus cidadãos, acrescentando que eles também teriam sido chamados de "raça maldita" na prisão.
"Somos uma raça de bronze, guerreira e lutadora, que reivindica os direitos dos povos", disse o chefe de Estado.
A Bolívia considera ilegal a detenção de seus funcionários e militares, e acredita ser uma vingança por La Paz ter apresentado uma demanda marítima contra o Chile no Tribunal Internacional de Justiça. Nessa demanda, o país pede que o Chile cumpra a promessa de dar à Bolívia uma saída soberana para o Oceano Pacífico, conforme uma série de declarações e acordos feitos ao longo dos séculos passado e retrasado.
