Sua experiência chinesa foi interrompida em 2012, quando ele retornou aos EUA para tentar ser o candidato republicano nas eleições presidenciais. Na ocasião, Trump ainda era apenas um empresário e chamou o pré-candidato de "peso pena" para quem "ninguém liga".
Entretanto, o escolhido do Partido Republicano acabou sendo Mitt Romney, que perdeu a disputa para Obama.
Entre 2005 e 2009, Huntsman trabalhou como governador do estado de Utah.
Ele também tem passagens pelo setor privado, o ex-governador já integrou o conselho de administração de companhias como Hilton, Chevron, Ford e Caterpillar.
Em 2016, Huntsman chegou a declarar apoio ao então apenas candidato Donald Trump. Entretanto, após a publicação de um vídeo de 2005 em que Trump utiliza linguagem ofensiva contra mulheres, ele retirou seu apoio público.
