De acordo com uma fonte anônima da Chancelaria chinesa, citada pelo Japan Times, os diplomatas "já se encontraram", mas os representantes do Vietnã não explicaram por que o encontro tinha sido cancelado.
Pequim e Hanói entraram recentemente em disputa sobre um campo petrolífero situado no Bloco 136-03 no mar do Sul da China. A China supostamente ameaçou atacar as bases vietnamitas no arquipélago Spratly por Hanói ter enviado navios a esta área para explorar petróleo.
O Vietnã arrendou a área disputada à companhia petrolífera espanhola Repsol, que já investiu 300 milhões de dólares (R$ 938,28 milhões) na jazida.
O Ministério das Relações Exteriores da China confirmou ter tomado "ações práticas" para manter o status quo no mar do Sul da China. Anualmente, por esta via marítima são transportados produtos no valor aproximado de 5 trilhões de dólares (R$ 15,6 trilhões).