EUA vs China: qual país produz mais supercomputadores?

A nova edição da lista Top500, dedicada aos supercomputadores, revela que a China possui o maior número dessas máquinas de alto rendimento, superando assim, os Estados Unidos.

O Top500, que é publicado duas vezes ao ano, qualifica os supercomputadores baseando-se na velocidade de um teste de rendimento efetuado por especialistas da Alemanha e EUA.

De acordo com o ranking publicado em novembro, o gigante asiático atualmente dispõe de 202 dos 500 supercomputadores mais rápidos do mundo, em comparação com 143, que possuem os EUA.

Em particular, segundo indica o Top500, as máquinas chinesas Sunway TaihuLight e Tianhe-2, são os supercomputadores mais rápidos, enquanto o Titan estadunidense permanece em quinto lugar. Para comparação, o Sunway TaihuLight funciona a uma velocidade de 93 petaflops, e o Titan a 17,6 petaflops.

No entanto, segundo a edição anterior publicada em maio, os Estados Unidos lideravam o Top500, quando possuíam 169 supercomputadores, enquanto a China contava com 160.

Mas esta não é a primeira liderança chinesa nesta área. O gigante asiático já tinha superado os EUA em junho de 2016, quando contava com 167 supercomputadores e naquele momento, os EUA possuíam 165.

O terceiro lugar da lista atual é ocupado pelo Japão, com 35 máquinas, seguido pela Alemanha (20), França (18) e Reino Unido (15).

Vale ressaltar, que segundo The South China Morning Post, nem todos os especialistas mostraram otimismo quanto à potência da supercomputação chinesa. Por exemplo, o pesquisador da Academia das Ciências da China, Cao Jianwen, apontou que a lista não reflete adequadamente a capacidade de supercomputação geral do país.

Embora o país asiático tenha os supercomputadores mais rápidos do mundo, indicou o especialista, ele ainda se encontra atrás dos Estados Unidos e Japão em desenvolvimento de software necessário para equipar as máquinas.