Um correspondente da mídia russa VGTRK, Aleksandr Sladkov, conseguiu entrevistar os pilotos que garantiram a segurança do avião presidencial no espaço aéreo sírio.
Os pilotos do caça Su-30SM afirmaram que, ao receber a ordem dos seus comandantes, eles não sabiam que se tratava da aeronave do presidente. Pelo contrário, era uma tarefa diária comum, e foi somente depois de se aproximarem do avião que os pilotos perceberam que estavam acompanhando o presidente do país.
"Escoltar os aviões é uma das nossas tarefas principais, mas quando percebi que era o avião do presidente, isso foi algo incomum para mim — é um evento notável na carreira de um piloto", disse um dos militares.
Os pilotos disseram que não receberiam nenhuma promoção, mas que a coisa mais importante para eles era completar sua missão. Os pilotos ainda explicaram que seu objetivo era defender a aeronave de ataques do ar e de mísseis.
Os aviadores confessaram que só descobriram que tinham acompanhado o avião do líder russo depois de assistir um programa de televisão.
"Eu vi que o presidente nos viu e nos saudou com a mão", disse um dos pilotos.
Mais tarde, o ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, fez um elogio especial aos militares que garantiram a segurança do voo presidencial até à base aérea síria.
