De acordo com o Departamento de Polícia de Sarasota, a polícia recebeu uma denúncia sobre um ato de vandalismo contra a estátua da "Renda Incondicional", localizada na North Gulfstream Avenue e Bayfront Drive. Quando os policiais chegaram ao local, encontraram a frase "#MeToo" pintada de vermelho na obra.
— Jeff Higgins (The Cool One) (@ItsJeffHiggins) February 19, 2019
A polícia não encontrou latas de tinta spray nas proximidades da estátua. Nenhum outro objeto na área foi considerado vandalizado, e não havia nenhum vídeo de câmeras de vigilância mostrando o incidente. Autoridades policiais acreditam que o ato vandalismo ocorreu em algum momento na segunda-feira.
"O dano aproximado é estimado em mais de US$ 1.000, devido à grande área que o grafite cobre e aos recursos necessários para repará-lo", reportou o Departamento de Polícia de Sarasota em nota.
O movimento #MeToo se espalhou em outubro de 2018, depois que acusações de má conduta sexual contra o poderoso produtor de cinema e executivo Harvey Weinstein foram publicadas na revista The New Yorker.
A frase, usada há muito tempo pela ativista social Tarana Burke, ganhou popularidade rapidamente quando Alyssa Milano a publicou em outubro para encorajar as mulheres a divulgar experiências de má conduta sexual, um esforço para demonstrar se tratar de um problema crônico na sociedade americana.
A estátua da "Renda Incondicional" mostra George Mendonsa, oficial da Marinha dos EUA, agarrando e beijando Greta Zimmer Friedman, assistente de dentista em um uniforme de enfermeira, em 14 de agosto de 1945. Ela é baseada em uma fotografia tirada pelo fotógrafo americano Alfred Eisenstaedt, que capturou o momento no dia em que foi declarada a vitória sobre o Japão.
Críticos porém afirmam que tanto a fotografia quanto a estátua não devem ser comemoradas porque em uma entrevista de 2005, Friedman admitiu que quando Mendonsa a beijou naquele dia, ele era apenas um estranho que a agarrou.
"Eu fui agarrada por um marinheiro, e não foi tanto um beijo, foi mais um ato de júbilo por ele não teve que voltar [para a guerra] Eu descobri mais tarde que ele estava feliz por não ter que voltar para o Pacífico. Esta a razão pela qual ele agarrou alguém vestida como uma enfermeira, porque ele se sentiu muito grato às enfermeiras que cuidaram dos feridos", disse Friedman na entrevista.
