Nesta segunda-feira, a operadora da usina, a Tokyo Electric Power Co. (TEPCO), começou a remover o combustível de dentro de um prédio que abrigou um dos reatores que se derreteu desastrosamente em 2011. A TEPCO estima que levará cerca de dois anos para remover as mais de 560 unidades de combustível nuclear do local devastado.
Em 2011, a usina Fukushima Daiichi tornou-se o lar do pior desastre nuclear do mundo desde Chernobyl, quando um terremoto e um tsunami mataram mais de 18 mil pessoas e provocaram a degeneração de três reatores. Cidades e cidades próximas foram evacuadas e muitas pessoas ainda precisam voltar para suas casas.
Altos níveis de radiação em Fukushima significam que os técnicos precisam usar equipamentos controlados remotamente para remover o combustível. No entanto, apenas algumas horas após o início da operação há muito adiada, ela foi brevemente interrompida devido a problemas técnicos.
O combustível nuclear fundido permanece embutido no interior do reator, e sua remoção será o ato mais desafiador de toda a limpeza. A empresa também é responsável pela eliminação de grandes quantidades de água contaminada do local.
A operação de limpeza foi adiada por anos devido aos desafios técnicos envolvidos e porque as equipes tiveram primeiro que limpar os detritos do terremoto do prédio, de acordo com a porta-voz da TEPCO, Yuka Matsubara.
