Como pode isto ameaçar a indústria petrolífera dos EUA?
No 1º trimestre de 2019, os produtores queimavam diariamente mais de 18 milhões de metros cúbicos de gás na Bacia do Permiano, no Texas Ocidental, e no leste do Novo México, indica um relatório publicado pela empresa norueguesa Rystad Energy.
Desta maneira, a queima de gás duplicou o volume de produção do combustível azul no complexo Mars-Ursa, que pertence à empresa Royal Dutch Shell. Este complexo é a maior instalação de gás na parte estadunidense do golfo do México.
De acordo com a Rystad Energy, a queima anual de gás na Bacia do Permiano e no jazigo Bakken superou a demanda de gás natural em países como Israel, Colômbia ou Romênia.
As empresas petrolíferas apoiaram esta regra, mas fizeram tudo para não a cumprir desde o início da sua aprovação. A maior parte das empresas ignorou a norma, informa a mídia local.
O problema do gás que se forma como subproduto do processo da exploração do petróleo se agravou a tal ponto nos EUA que é capaz de comprometer o crescimento da produção petrolífera, destaca a jornalista russa Natalia Dembinskaya.
"Atualmente se pode queimar gás no prazo de 45 dias após o início da extração em um poço de petróleo. Depois disso, a empresa que não possuir uma autorização especial deve coletar o gás ou cessar a produção", escreveu a jornalista no Sputnik Rússia.
Os investigadores da Rystad Energy consideram que este desperdício de uma mercadoria valiosa é o resultado de dois desafios que persistem: a falta de capacidade de coletar o gás e a inesperada redução dos principais gasodutos na região.
Como consequência, os operadores do Texas e do Novo México têm queimado diariamente gás natural em um valor de quase 1 milhão de dólares, informou o The Wall Street Journal.
De acordo com o The Wall Street Journal, hoje em dia os produtores de petróleo se esforçam por angariar fundos, enquanto o preço do petróleo está em queda livre e o financiamento de Wall Street está a esgotar-se.
"A crise de financiamento ameaça a capacidade das empresas de manter o boom de produção que transformou os EUA no maior produtor de petróleo do mundo. Para além disso, existe a possibilidade de acontecer uma onda de bancarrotas", destacam os autores do artigo.
De acordo com a Rystad Energy, das 40 operadoras petrolíferas, somente 10 grandes empresas dos EUA reportaram ter fluxo de caixa positivo no 1º trimestre de 2019. Para manter ou aumentar a produção, as empresas norte-americanas necessitam fazer mais perfurações de poços, e essa perfuração exige dinheiro.
