Os cientistas da Universidade do Arizona, EUA, revelaram quão fria foi a última Era do Gelo na Terra. De acordo com os resultados de um estudo publicado na quarta-feira (26) na revista Nature, os cientistas usaram dados coletados de fósseis de plâncton que datam desse período e os combinaram com simulações de modelos climáticos usando uma técnica aplicada em previsão do tempo.
O Último Máximo Glacial (LGM, na sigla em inglês) que se estima ter ocorrido entre 26.500 e 20 mil anos atrás, resultou no resfriamento intenso das temperaturas com vastas camadas de gelo cobrindo a Europa, América do Sul, muitas partes da Ásia e grande parte da América do Norte, informa o portal EurekAlert.
A simulação mostrou que a temperatura média global do LGM foi 6 ºC mais fria do que hoje. Em comparação, a temperatura média global do século passado foi de 14 ºC.
"Em sua própria experiência pessoal, isso pode não parecer uma grande diferença, mas, na verdade, é uma enorme mudança", garante Jessica Tierney, professora associada do Departamento de Geociências da Universidade do Arizona e principal autora do estudo.
Tierney e sua equipe criaram um mapa para mostrar como as temperaturas variavam em todo o mundo.
"Na América do Norte e na Europa, as partes mais ao norte estavam cobertas de gelo e extremamente frias. Mesmo aqui no Arizona, havia um grande resfriamento. Mas o maior resfriamento foi em altas latitudes, como o Ártico, onde estava cerca de 14 ºC mais frio do que hoje", informou Tierney.
Segundo o estudo, a temperatura média global durante a última Era do Gelo foi de cerca de 7,8 ºC.
Saber temperatura passada é importante?
Cientistas consideram importante saber o quão frio ou quente foram os climas do passado porque podem prever como nosso planeta reagirá às mudanças climáticas, em particular o aumento dos níveis de dióxido de carbono e o aquecimento global.
A Terra está atualmente na época geológica do Holoceno, um período de transição entre o período de estufa e a Era do Gelo, com o início estimado da próxima Era do Gelo em 100 mil anos.
