O Ministério da Defesa da Turquia informou que as operações Garra Relâmpago e Garra Trovão começaram na sexta-feira (23) e continuaram durante toda a noite.
O ministro da Defesa turco, Hulusi Akar, disse que cerca de 460 alvos do Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK), considerado organização terrorista pela Turquia, foram eliminados em ataques terrestres e outros 60 por assaltos aéreos nas regiões de Metina e Avasin-Basyan, localizadas no norte do Iraque.
Uma fonte das forças de segurança iraquianas disse à Sputnik que, no sábado (24) à tarde, a operação turca se estendeu por grande parte da região fronteiriça.
"Aparentemente o objetivo da operação é empurrar a incursão para dentro do território iraquiano. As Forças Armadas turcas estão passando a pente fino o norte do Iraque por terra e por ar", comentou a fonte.
A Turquia tem realizado regularmente operações transfronteiriças na região semiautônoma curda no Iraque, apesar dos protestos de Bagdá, em uma tentativa de erradicar a militância do PKK que busca criar um Estado curdo soberano em partes da Turquia e do Iraque.
Fundado na década de 1970, o PKK lutou de armas nas mãos contra o governo de Ancara por décadas, exigindo a criação de uma autonomia curda no sudeste da Turquia. Um acordo de cessar-fogo alcançado em 2013 fracassou dois anos depois.
